Возвращённый долг
В девяностые Людмиле Петровне, как и большинству новокузнечан, пришлось несладко. Женщина она боевая, неунывающая, никогда сложа руки не сидела, работала на трех работах. Крутилась, как могла, чтобы помогать дочерям, растить внучку, вправлять мозги и утирать сопли многочисленным родственникам, которые чередой шли в ее дом за советом и подмогой. Она, как генерал, разводила руками их беды, указывала путь из, казалось бы, безвыходных положений, да и просто подкармливала свое разношерстное «войско».Вот и в тот раз накануне приближающегося женского дня, ожидая большой наплыв гостей, Людмила Петровна запасала провиант — отоваривала продуктовые талоны и талоны на спиртное. Как водится, отстояла длиннющую очередь, набила продуктами и вином две большие авоськи и привычной дорогой потащила добычу домой (она и сейчас живет в районе остановки «Белана»). Дело было на исходе рабочей недели, в пятницу, часиков в пять пополудни. Уже совсем недалеко от дома она почувствовала, что за ней следят, обернулась и уткнулась носом в двух мужчин средних лет и приличного вида. Ничего не говоря, один из них, с большой родинкой на лице, толкнул Людмилу Петровну в грудь. Женщина большая и весомая, она кубарем перевалилась через поребрик, отделявший тротуар от проезжей части, прямо в жидкую дорожную грязь. Пока поднималась с диким желанием дать сдачи, хулиганов уже и след простыл. Рядом на дороге осталась валяться только сумка с продуктами, а вторая, винно-водочная, — исчезла… Кого звать на помощь, кому жаловаться? Да и какой от этого прок? Поохала Людмила Петровна, поревела не столько о пропаже, сколько от обиды за испачканное пальто, да и забыла. Ее изворотливый ум и деятельная натура без труда нашли выход: женский день в ее гостеприимном доме встречали самогоночкой — веселились и пели ничуть не меньше обычного!
Прошло два года. Народ вздохнул чуточку свободнее.
Людмилу Петровну пригласила на день рождения ее давняя знакомая, влиятельная и уважаемая в городе дама. Каково же было удивление Людмилы Петровны, когда за столом в ресторане в одном из гостей она узнала того самого мужика с родинкой на лице, который когда-то так нагло отобрал у нее авоську с бутылками! Он оказался ни много ни мало начальником цеха на одном из городских предприятий и явился на юбилей с такой же, как сам, высокомерной супругой!
С находчивостью опытной соблазнительницы Людмила Петровна увлекла седеющего красавца в укромный уголок и, дьявольски улыбаясь, тихо спросила:
— Ну, как винцо-то?
— Чего? — не понял мужик.
— Как тебе винишко из той сумки, что ты вырвал у меня из рук два года назад на Белана?
Начальник цеха обезгласил. Жалко было смотреть на него: мертвенную бледность сменила пугающая краснота, на лбу выступили капельки пота… Видно, в этот момент перед успешным, в сущности, мужиком в одну секунду промелькнула вся его жизнь, коту под хвост пошла карьера, семья, человеческое отношение.
— Прости, — только и смог он произнести. Куда девались важность и напыщенность, приличествующие его положению? Они испарились так же, как проклятая авоська с вином!
Когда спустя несколько минут бедолага обрел способность говорить, Людмила Петровна уже изложила ему свои условия: вернуть все до последней бутылки, а иначе опозорю так, что вовек не отмоешься.
— Как?! — хором воскликнули все те, кто слушал ее рассказ. — И ты больше ничего не попросила?!
— А зачем? Мне хватило впечатления, которое я на него произвела. Он так извинялся… как помешанный, чуть ли не в ногах валялся. Оказывается, в тот день им с другом (тоже, кстати, шишка!) срочно выпивка понадобилась. Уж куда они торопились, не знаю, может, к бабенкам, может, еще куда, да и какая мне разница. В общем, «колосники горят», а талонов под рукой нет. Вот и нашли мужики выход: оказывается, они мои сумки еще в троллейбусе приметили…
— А вино, которое он вскоре принес мне на работу вместе с огромным букетом цветов, было, я думаю, повкуснее того, что по талонам давали, — лукаво улыбнулась Людмила Петровна.
