Страна тысячи улыбок
Паттайю часто называют центром секс-туризма. С одной стороны, так оно и есть, а с другой — чистый вымысел, ведь каждый находит в этом таиландском городе то, что хочет найти. И люди, которые боятся идти на Волкин Стрит с детьми-школьниками, считая ее улицей красных фонарей, выглядят по крайней мере нелепо. Для справки: Волкинг Стрит (Walking Street) — улица в центре Паттайи, которая с наступлением вечера становится пешеходной, здесь открываются бары, рестораны, играет музыка, народ гуляет вдоль по улице и глазеет на танцующих в барах “гоу-гоу”девушек. Веселье продолжается до утра. Но все вполне пристойно, за порядком следит туристическая полиция.
Хотя для многих туристов, приезжающих в Паттайю с определенными целями, эта улица — место знакомств с девушками. Последствия этих встреч могут быть самыми разнообразными: от легкого флирта до свадебного марша… Особенно браками с тайками грешат европейцы. Тут главное — не ошибиться и не повести под венец даму, которая еще несколько лет назад была мужчиной.
Думаю, не ошибусь, если скажу, что в Таиланде трансвеститов больше, чем во всех странах Юго-Восточной Азии. Ученые давно ищут объяснение, почему в теле мужчины рождается женщина. Одни находят причины в генетических нарушениях, другие — в изменениях в обществе, третьи — в многовековых традициях и верованиях, ведь в Таиланде буддизм самым загадочным образом сочетается с язычеством. Туристам рассказывают, что именно буддизм дает свободу перевоплощения из мужского естества в женское: не надо, мол, противиться природе.
Трансвеститы, катои или, как их называют в Паттайе, “ледибои”, за последние десятилетия стали частью местной культуры. Без них и Таиланд — не Таиланд. Хотя их жизни не позавидуешь. Несмотря на уверения о лояльности тайского общества к катоям, далеко не каждая семья в Таиланде примет с восторгом известие, что любимый (тем более единственный!) сын решил стать дочкой, и теперь это его (её) главная жизненная цель. Превращение в женщину связано с серьезными физиологическими изменениями: от приема гормонов до дорогостоящих пластических операций (часто трансвеститов узнают по кадыку, избавиться от которого можно, лишь заплатив кучу денег хирургу). Трудно перестроиться морально, ведь катоям хочется, чтобы и общество воспринимало их как женщин, а не как бывших мужчин. К тому же в Таиланде принято, что дочь или сын, вырастая, помогает родителям. А трансвеститам куда тяжелее найти место постоянного заработка, чем обычным гражданам.
В Паттайе есть шоу трансвеститов “Альказар” и “Тиффани”, в которых не задействовано ни одной женщины. Здесь катои каждый вечер выступают в ярких спектаклях, полных музыки и танцев. И ежедневно сюда толпами валят туристы. Зрелище действительно красивое. Попасть на сцену в этих шоу трудно, конкуренция велика. Поэтому многие катои довольствуются работой продавцов в магазинах. Или оказываются во второсортных подобиях “Альказара” на островах. Или занимаются проституцией… Наверно, есть примеры счастливых судеб катоев. Но жить им трудно. Они никогда не познают радостей обычной женщины, не испытают счастья материнства. К тому же до конца своих дней им приходится прибегать к гормональным препаратам, если они хотят оставаться женщиной не только внутренне, но и внешне. С годами меняется и отношение к трансвеститам в стране, их начинают стыдиться, как пережитка, мешающего Таиланду приблизиться к уровню европейской культуры.
