Сергей Уточкин

“Голубоватый эфир, любовно носивший меня в своих бархатных объятиях, мне родственней земли”, — говорил уже после неудачного полета, стоившего ему тяжелейших травм, приведших к смерти 13 января 1916 года, один из первых русских летчиков Сергей Уточкин.

Этот веселый одессит в России начала ХХ века  был популярнее всех теперешних Бекхэмов, Шумахеров и Аршавиных, вместе взятых (и не только он — Петр Нестеров, первым в мире совершивший “мертвую петлю”, одессит же Михаил Ефимов). Он вообще был спортсменом в самом истинном значении этого слова: пловец и яхтсмен, фехтовальщик и боксер, конькобежец и бегун, в течение 17 лет(!) побеждал на велотреках России и заграницы. А потом пересел на автомобиль, устанавливал рекорды скорости. А потом…

Один журналист описал одного из первых русских летчиков (с явно придуманной, но какой гордой фамилией) Бориса Российского как “морфиниста, рвущегося к шприцу”. Сравнение сегодня кажется слишком грубым, но не стало менее слабым.

Вот, к слову, попытки чуткого Александра Блока угадать побудительные мотивы рвущихся в небо и гибнущих на земле (14 мая 1911 года Блок стал свидетелем гибели летчика В.Ф. Смита).

Зачем ты в небе был, отважный,

В свой первый и последний раз?

Чтоб львице светской и продажной

Поднять к тебе фиалки глаз?

Или восторг самозабвенья

Губительный изведал ты,

Безумно возалкал паденье

И сам остановил винты?

К слову, не имея специального образования, Сергей Уточкин в 1909 году собственноручно построил аэроплан по схеме французского “Фармана”. И совершил на нем невероятный полуторачасовой полет над Чёрным морем.

Он был рыжим — действительно, огненно-рыжим — этот любимец всей Одессы, а потом и России. И он был одним из первых. Первым приходится рисковать, а рискованной была каждая попытка оторваться от земли.

Участвуя в перелете Москва — Петербург (долетел лишь один из стартовавших авиаторов — Александр Васильев), Сергей Уточкин потерпел аварию и чудом остался жив. Долго лечился, причем лекарствами — вот злая ирония судьбы! — содержавшими наркотические вещества. В результате оказался в петербургской психушке, откуда вышел осенью 1913 года и уехал в Одессу.

С началом Первой мировой Уточкин выпросился на фронт. Но во время одного из полетов жестоко простудился. И больше летать не смог. И не смог это пережить. Ему не было еще и сорока лет, когда он умер.

Птица без неба не живет.