Просто «уж-жастик»!
Уж в семье Горбуновых появился года четыре назад. Его хозяин, Константин Горбунов, тогда работал во Дворце творчества детей и юношества, и однажды в качестве презента две милых девочки преподнесли ему полуторамесячных ужат.Это были два маленьких, слабеньких «задохлика». В трехлитровой банке, заполненной почти доверху песком, они ютились без капли воды, с двумя засохшими тараканами, предназначенными, вероятно, ужатам на обед.
Один, не выдержав такой жизни, вскоре скончался: не спасла и усиленная витаминная диета, которую срочно прописал змейкам Костя. А второй выкарабкался и стал жить-поживать в гостеприимном доме Горбуновых. Но вот только нрав и привычки у змеи от голодной жизни, пережитой в младенческом возрасте, изменились настолько, что она перестала подпадать под вид «уж обыкновенный». У нее ни разу за четыре года не было попытки впасть в спячку, как это обычно принято в ужином семействе: в сентябре-октябре у змей должны четко срабатывать биологические часы. Но горбуновский уж вовсю бодрствует, сонливости у него — ни в одном глазу!
Такого в практике выпускника естественно-географического факультета Кузбасской педагогической академии еще не было, а ужей Константин, можно сказать, держит с детства. Странный уж не впал в спячку даже при нулевой температуре, которая однажды из-за аварии на ТЭЦ случилась в доме. Он лишь слегка оцепенел… «Видимо, такой природный казус случился из-за невольного вмешательства человека, создавшего слишком суровые условия, в которые уж попал, едва вылупившись из яйца. А потому у змеи сбился и не срабатывает генетический код», — предполагает Костя Горбунов.
Да и нрав у «уж-жастика» весьма агрессивен! Может жадно, не считаясь с размерами добычи, заглотить огромную лягушку — свое любимое лакомство. Видимо, на аппетите тоже сказалось голодное детство… Выпусти такого «проглота» на волю, и он попросту не выживет, набрасываясь на добычу, превышающую его размеры.
Зимой его кормят мерзлыми карасями, летом — куда денешься! — лягушками, которых вылавливают за городом. Правда, наши места лягушачьим «мясом» не богаты. Вот на Алтае, говорят, есть настоящие лягушачьи царства, прямо-таки райские кущи для ужей.
Уж — прекрасный охотник, он отлично плавает и мгновенно в погоне за добычей — рыбешками-верхоплавками — ныряет. И такая возможность у ужа Горбуновых есть: в террариуме небольшой бассейн, куда изредка запускают маленьких рыб. К тому же в природе ужи — великолепные притворщики. Пугая незваного гостя, они могут грозно шипеть, делать резкие броски. А еще, как говорят американцы, «играть в опоссума»: мгновенно изображать из себя обвисший шнурок. У иных открывается пасть и вываливается язык, по которому даже стекает капелька крови. «Настоящая» мнимая смерть! Брошенные на землю, они могут бездыханно лежать в любой позе до получаса. Но лишь угроза миновала, как змея оживает и «ужом» смывается с места событий. Яйца, которые откладывают ужи, в народе называют «петушиными». Считается, что они обладают волшебными свойствами.
Кроме ужонка, в доме Горбуновых «прописаны» и крупные постояльцы: ротвейлер Кайзер и тайский кот Кузя. Кайзер к ужу равнодушен: змея, она и есть змея!.. А любознательный Кузя устроил у террариума наблюдательный пункт. За ужом кот может наблюдать подолгу, недоумевая: что же все-таки за огромный червяк таится под стеклом?
Летом змейка вместе с прочими домочадцами перебирается на дачу. Там для нее приготовлен террариум с маленьким бассейном. Там можно понежиться на солнышке… В отличие от квартиры с часто холодными батареями, дача — это так приятно. Но до лета еще далеко, надо пережить зиму…
