По Египту «дикарями»!

Счастливая идея «прогуляться» по Египту самостоятельно посещала нас давно. И вот мы сбили дружную команду и отправились в путь…
Объясню сразу, почему мы были против поездок в туристских «конвоях». Во-первых, это намного дороже. Во-вторых, всегда связано с подъемом рано утром и последующим томительным ожиданием формирования группы. И, наконец, в-третьих и главных, «конвой» — это всегда одновременное посещение курортов и достопримечательностей с тьмой других туристов, когда везде приходится проталкиваться сквозь толпу. А так мы сами распоряжались собственными временем и деньгами, выбирая отели, маршруты и т.д. по своему вкусу.В долину Царей на ишаках
Для нас было неожиданностью, что луксорский автобус не поехал в город, а высадил пассажиров прямо на трассе. На остановке на нашу компанию сразу налетели таксисты с предложением услуг, причем двое египтян чуть не подрались. Это единственный случай, когда я видел такой накал страстей! В конце концов, мы согласились принять помощь одного из них, сели в такси и поехали в город.
Согласился я только потому, что этот таксист представился нам как сотрудник отеля. За номер он запросил больше, чем мы рассчитывали, заверив меня, что отель после реконструкции подорожал. Цена нас, в принципе, устраивала, и мы согласились. Впоследствии выяснилось, что за отель мы переплатили. Никакого подорожания не было, и по 30 фунтов с комнаты этот крендель положил в свой карман в виде комиссии!
Зато ишаки (о которых мы договорились особо и на которых, собственно, и собрались в долину Царей) вышли по вполне сходной цене. В стоимость ишаков входили также гид и переезд через Нил.
Поставщик ишаков пришел с небольшим опозданием, извинился и представил гида. После взаимных приветствий встал вопрос об оплате. Я платил за четырех мулов. Как же так? А ишак для гида? Как можно решительнее говорю: «Обойдется». И… тема исчерпана.
Нас рассадили по ишакам. Когда я чуть было не сел не на того осла, проводники загалдели и осла заменили. Так я и не понял, то ли мне давали самого выносливого ишака, то ли того, которого не будет жалко, если я сломаю ему спину.
Почему мы поехали на ишаках, а не на такси или автобусе, что стоит намного дешевле? Так интереснее! Наш путь проходил по деревенькам, мимо полей сахарного тростника, вдоль заросших каналов. На многих участках шла уборка тростника. Пасторальное зрелище ручной рубки сочной зелени, груженых повозок, и все это в окружении огромного количества цапель, спокойно расхаживающих среди людей.
Между прочим, управление ишаком имеет свои особенности. Трогается ишак сам, как только на него садишься. Повернуть влево-вправо можно, хотя и не всегда, а вот ускорить или остановить ишака может только погонщик. Мы дружно пытались имитировать звуки погонщиков, но ишаки наши щелканья и возгласы игнорировали. Впрочем, рулить этим средством передвижения совсем необязательно — он прекрасно все сделает сам.
В луксорских храмах фотографировать и снимать на видеокамеру запрещено. Я был свидетелем ситуации, когда один сознательный турист, этакий Павлик Морозов, настучал на другого туриста, и того прихватили с видеокамерой. Закон восторжествовал! А тому, кто пытался его попрать, пришлось раскошелиться. Бакшиш в этом случае не меньше 20 фунтов, это мы знаем по своему опыту, нажитому в подземельях долины Царей…
Рыбалка на фелюке
Как и положено рыбакам — встаем до рассвета. Капитан арендованной нами лодки-фелюки Мансур достает снасти — моток лески (видимо, купленный накануне) и крючок. Это все? Оказывается, нет. Есть еще одна донка на шесть крючков. Судя по толщине лески и поводков, донка конструировалась для ловли гиппопотамов. Лучше б купили снасти сами!
Что будем насаживать? Капитан Мансур показывает нам, как надо послюнявить кусочек лепешки и скатать из него шарик. Все ясно: насаживаем на донку для гиппопотамов шарики из послюнявленной лепешки.
Закидываем, ждем клева… Видимо, не тот ветер или что-то другое не так, но клева нет! Отправляюсь на берег поискать какой-нибудь наживки. Под камнями нахожу гусеницу… Продолжаем ловить с тем же успехом!
На берегу появляются фигуры нубийцев. Все засыпано рыбьей чешуей, да и нубийцы эти, видимо, питаются тем, что поймают, так что рыба должна быть…
Вижу, как старик насаживает на крючки грозди нарезанной квадратиками лепешки и картофель фри. Он показывает, что я могу взять наживки сколько угодно. Лепешки у нас есть, поэтому беру только горсть картофеля.
Опять меняем наживку и опять ждем клева. Развлекаюсь попытками залезть на финиковую пальму. Надежды на улов постепенно тают.
Забираюсь на вершину виднеющейся в окрестностях горы. Дорога на гору проходит через деревню. Пока шел, язык заболел отвечать на приветствия. Решил, что на обратном пути обойду деревню огородами.
За деревней на песке везде следы скорпионов, местами целые тропы, но самих скорпионов не видно. Не видно и следов змей и грызунов.
На вершине горы полно побелевших обломков костей и даже кусков человеческих черепов. У основания одной скалы раскопанное захоронение, обычное для времен фараонов. Нора глубокая и извилистая — видимо, был какой-то знатный господин. Спустился в нору на три-четыре метра. Глубже не полез, опасаясь за фотоаппарат. Да и перемазаться пылью не очень хотелось.
В море увидели людей в гидрокостюмах, от которых узнали, что это одно из самых популярных мест для дайвинга и снорклинга. Место действительно оказалось красивым, но самыми крупными живыми существами под водой были аквалангисты, которых там плавало несколько десятков…
Сколько любовников было у Хатшепсут?
По прибытии в Каир мы нашли занятный отель недалеко от вокзала — расположен на седьмом этаже старинного жилого дома. На метро доехали до Гизы, оттуда на такси до пирамид.
Входные билеты дают право осматривать снаружи все достопримечательности, спускаться в малые пирамиды (где открыто) и заходить в храмы. Вход в большие пирамиды оплачивается отдельно.
Утром стоял туман, и пирамиды было видно только до середины высоты. Но потом туман рассеялся и стало даже жарковато. Вход к пирамидам открывается очень рано, народу днем немного, а когда людей становится больше, толчеи всё-равно не возникает.
Когда спускались в малую пирамиду, погас свет. Мы там были с детьми, которые маленько струхнули. Света не было около двух минут.
В Каире мы вовсю пользовались метро, проезд на котором стоит дешево. Поезда ходят довольно часто, примерно каждые пять минут. В путеводителе написано про давку в вагонах и сутолоку на перронах. Мы ничего такого не видели даже в часы пик!
Первые два вагона предназначены для женщин, в остальных ездят все. Плохо, что не объявляют станции, и не везде есть нормальные схемы. На многих платформах имеются телевизоры, позволяющие скоротать время ожидания просмотром жизнерадостных телепередач.
Египетский музей — просто чудо! Всем нашлось там занятие по душе. Мой сынишка пристроился к русскоязычному гиду и без конца ему подсказывал, что надо говорить, сколько любовников было у Хатшепсут, как открыли гробницу Тутанхамона и т.п. Гид досадливо косился на приблудного мальчика, но вслух ничего не сказал. Наши влюбленные отправились целоваться в пустынные закоулки. А я… превосходно выспался на диванчике. Пребывая в Египте, постепенно пресыщаешься информацией о фараонах, богах, жрецах и т.п. Мозг просто перестает это все воспринимать… Но все равно музей производит большое впечатление! Удивительно, несмотря на то, что это один из самых посещаемых музеев мира, в нем немало залов, где вы окажетесь в одиночестве. Возможно, это потому, что группы пролетают сквозь музей вслед за гидами, не имея возможности задержаться.
Улицы в Каире кривые, планировка весьма путаная, но ориентироваться легко. На всех домах огромное количество спутниковых тарелок, повернутых в одну сторону. Запомнив ориентацию антенн, легко можно удерживать нужное направление.
Город Мертвых оставляет сложное впечатление. Населен он довольно густо. Утром к его многочисленным входам подъезжают автомобили, из которых выносят огромные корзины снеди, предназначенной для раздачи. Солидные египетские джентльмены проходят вперед, а снедь водружается на головы женщин, которые следуют позади.
Меня интересовало, как родственники относятся к жильцам их семейных склепов. Складывается впечатление, что положительно. Помолившись у входа в склеп, посетители вступают в спокойную беседу с жильцами…
Неопалимая Купина
Мы у монастыря Святой Екатерины. Именно здесь говорил с Моисеем горящий куст!
Заняли номера в близлежащем отеле — туалеты и душевые в меру чистые, из белья только простыни и наволочки (пододеяльников нет). На ужин нам пожарили курицу, сварили суп, порезали салаты, потушили картошку с овощами — заняло это все около сорока минут.
В ожидании ужина поболтали с парнем, встретившим нас на автостанции. Он рассказал, что работает в школе преподавателем информатики, а во второй половине дня помогает брату в отеле (семейный бизнес). А школьный класс информатики после занятий превращается в единственное здесь Интернет-кафе.
Дверь монастыря заперта, но ровно в шесть утра ее открывают и пропускают нас внутрь. В церкви только двое монахов и священник в глубине за иконостасом. Служба идет на греческом языке. Ближе к концу службы появились еще несколько монахов и паломник из Греции.
К нам подошел русский монах и спросил, будем ли мы причащаться, после чего вывел нас во двор, показав колодец Моисея и Неопалимую Купину (тот самый говорящий куст!)
Вход в ризницу платный. Но греческий монах, услышав русскую речь, сразу скостил цену вполовину, а детей пропустил бесплатно. В ризнице выставлена потрясающая коллекция икон и древних манускриптов. А всем паломникам после обряда по древнему обычаю выдается памятное кольцо. Получили такие кольца и мы…