Пешком сквозь тучу

Это случилось со мной в горах Эльбруса в относительно небольшом (около 100 км) удалении от берега Каспийского моря. Ясное утро сулило хорошую погоду. Основная часть маршрута проходила по водораздельному хребту с абсолютной высотой около 2000 метров с относительно небольшими превышениями. Поэтому наиболее сложными являлись подъем на хребет и последующий спуск по крутому склону.

Все шло нормально примерно до полудня. Затем как-то внезапно, буквально в течение получаса, долины справа и слева заполнились плотным туманом, подобным белоснежной вате. Нечто подобное мне приходилось видеть в иллюминаторах самолетов, когда они летели выше облаков, но там впечатление было значительно слабее. Здесь же под нами метрах в ста лежала плотная, слегка волнистая белая скатерть, над которой кое-где торчали темные пики наиболее высоких горных вершин. Как в мультиках!

Впечатление незабываемое! Странно было слышать грохот грозы у себя под ногами, в то время как мы продолжали маршрут под ярким солнцем на чистом небе. Но… Как ни приятно было купаться в лучах южного солнца, а домой, на базу возвращаться нужно. Это значит — спускаться, ныряя в эту белую “вату”. Благо маршрутный рабочий был местный и нашел узенькую тропку, по которой ходили козы. Вот по ней мы и “занырнули” в плотный туман, как в воду. Промокли моментально. Видимость — не более метра. Так что пришлось спускаться наощупь. Сколько мы ползли в этом тумане, сказать трудно. Часы встали. Однако когда наконец “вынырнули” на божий свет, в долине шел сильный дождь. Хорошо, хоть гроза ушла по долине далеко вперед. А то бы — кто ее знает…