«Паровоз» на полном ходу летит к чемпионству

Первые два матча финала завершились победами ярославского «Локомотива» — 3:1, 4:1. Превосходство железнодорожников, особенно во второй встрече, было столь внушительным, что скорее всего уже в сегодняшней игре в Череповце может определиться победитель первенства России. Во всяком случае усомниться в том, что «Локомотив» второй год подряд завоюет «золото» чемпионата, сложно.Два года подряд победителем первенства страны еще никто не становился, как никто еще не выигрывал семнадцать подряд игр серии плей-офф. Выигрыш матча в Череповце, если хитрый лис Михалев не придумает чего-нибудь этакое, станет восемнадцатым — абсолютный рекорд.
Только в первом матче финала «Северсталь» смогла преподнести сопернику ряд неприятных сюрпризов. Северяне трижды выходили один на один с Подомацким, причем дважды играя в меньшинстве, разок — и тоже в меньшинстве — их форварды разыграли выход двое против одного защитника. И Кузнецов, убежавший от защитников, метко бросил голкиперу сборной под ловушку впритирку со штангой. Но дальше у «Северстали» начались проблемы: команда 48 раз — больше чем кто-либо в первенстве — добивавшаяся успеха в большинстве, никак не могла удачно разыграть лишнего. Но, к слову, «Локомотив» лучше, чем кто-либо в регулярном первенстве защищался в меньшинстве, и в играх плей-офф пропустил всего одну шайбу, имея на одного игрока меньше. Ярославские спецы по убиванию времени были явно сильнее череповецких умельцев по реализации лишнего.
Во втором периоде при равном счете ошибся на выходе Марсель Кузино, и Бут, укравший шайбу, переслал ее на ближнюю штангу оставленных канадцем ворот, где дежурил Антипов — 2:1. После третьего пропущенного гола игра «Северстали» сжалась до судорожных попыток реализовать большинство. Но, как уже говорилось, ярославские мастера убойного дела во главе с чехом Петереком были безупречны.
Вторую игру Ярославль сделал уже в первом периоде, за шесть минут до его конца поведя — 3:0. «Паровоз» развил сумасшедшие для уставшего соперника скорости, явно за ними не успевающими. Добившись огромного превосходства в счете, чемпион действовал весело и раскованно и не шибко подбрасывал дров в топку в конце матча. Северянам удалось, правда, испортить «статистику» Подомацкому, отстающему от Кузино по числу «сухих» игр в плей-офф (две против одной), но и только.
Сегодня в Череповце третья игра финала. Даже если «Северсталь» сможет прыгнуть через голову, похоже, исход финальной серии уже ясен.