Падший “Прогресс”

В среду над Горным Алтаем на шестой минуте полета взорвался и упал в тайгу космический транспорт “Прогресс”.

По статистике, с российскими космическими грузовиками такое случается крайне редко. Однако части отработанных и не успевших сгореть в атмосфере ракетных модулей, запущенных с Байконура, нередко падают на сопредельную с Кузбассом республику. И не только на Горный Алтай.

Сам однажды наблюдал подобное лет тридцать назад, но запомнил в деталях… Ждал вечером трамвай на Левом берегу. И вдруг народ на остановке взволновался и стал  простирать персты куда-то выше крыш, в сторону Водной. Оглянулся и обомлел. По небосклону, медленно кувыркаясь, летела “вторая луна”. От нее исходил розовый конусообразный луч, который скользил по облакам. “НЛО!” — ахнула женщина рядом со мной…

И тут случилось еще одно удивительное явление. Подошел трамвай, и все зачарованные свидетели “контакта”, включая меня, деловито погрузились в него. Наверное, это рефлекс пассажира, который автоматом срабатывает на зов: “Поживее, граждане, проходим в вагон. На линии работает контроль”. Только когда трамвай тронулся, до меня дошло, какое необыкновенное зрелище осталось за закрывшейся дверью. Бросился царапать обледенелое окно, да поздно — “объект” испарился.

Вломился домой с воплем: “Если б вы видели!” И услышал от диктора из включенного “ящика”, что на Байконуре только что стартовал космический корабль с советско-индийским экипажем на борту. С тех пор не очень верю сообщениям об НЛО, но еще меньше доверяю “общественному инстинкту”.

В российском массовом сознании впечатано на уровне такого инстинкта — утешительного рефлекса: космос — одна из сфер, где мы, несмотря ни на что, сохраняем высокую конкурентоспособность. Больше того, у отечественной космонавтики приоритет в обслуживании орбитальных станций. Общепризнано лидерство России в космической логистике — за счет самых надежных в мире ракетоносителей и грузовиков.

И вдруг три удара по нашему вселенскому самолюбию. В декабре прошлого года российская спутниковая группировка “пополнилась” сразу тремя подводными аппаратами, нештатно залегшими на тихоокеанское дно в районе американского штата Гавайи. В августе две новые неудачи подряд: взрыв “Прогресса” с грузом для МКС, а несколькими днями раньше — потеря уникального и чрезвычайно дорогого телеспутника, не вышедшего на расчетную орбиту. Вмешавшийся в эти скорбные дела премьер Владимир Путин поручил Роскосмосу кардинально поменять “кондукторский контроль на линии” в производстве и на стартовой площадке.

Определяя причины неудач, а они во всех случаях разные, эксперты тем не менее называют одну общую — системную. Частота, с которой Роскосмос терпит фиаско, свидетельствует о том, что наша космонавтика переживает падение технологического уровня, связанного с постепенной утратой технического и, главное, кадрового потенциала. Сказалось катастрофическое недофинансирование отрасли в 90-е годы. Энтузиасты “королёвской школы” ушли по естественной причине, новое поколение еще не обрело необходимого опыта. Тезис насчет госсредств, которые “наконец-то пошли в космонавтику”, тоже нуждается в уточнении. По этому поводу хорошо сказал один из экспертов, которых широко цитирует сегодняшняя пресса: “До тех пор, пока  зарплата инженера на космическом производстве будет меньше, чем у продавца телефонов, можно не беспокоиться за продажу сотовых, но в стране  будут большие проблемы со спутниковой связью и космическими коммуникациями”. Словом, кадры решают всё.

На днях космонавт Елена Кондакова, попытавшая счастья в праймериз “Единой России”, но проигравшая другим выдвиженцам, собрала пресс-конференцию, на которой заявила, что таким первичным выборам грош цена, поскольку всё было заранее предопределено. Отважная женщина так и не поняла, что кадры во власть отбираются куда жестче, чем для полета в космос, где она побывала дважды.