Любить и побеждать!

Нас было девять человек. Мы были молоды, сильны и горели неутолимой жаждой пройти на плоту реку Катунь, что течет по Алтаю, беря свои истоки у известной горы Белуха. Шестеро взрослых людей, знающих не понаслышке, что такое сплав, да трое детишек (одному из которых всего-то три года от роду) — вот и весь наш экипаж.Начало августа выдалось на Алтае просто обворожительным. Живописность берегов, роскошь пейзажа, солнечная погода — все говорило о том, что природа, выставив свои обольстительные декорации, демонстрировала неудержимую фантазию. Сибирская красавица Катунь, что в переводе означает Владычица, венчала весь этот букет гармонии.
Но долго нежиться нам не пришлось… Еле-еле успев построить плот, мы увидели, что погода портится. Пошел дождь, который затем не прекращался в течение двух недель. Моментально вздыбившаяся река «росла» буквально на глазах, и казалось, что она не остановится. Волна перевалила за три метра в высоту! Мощнейшие водяные валы, грохот воды — все напоминало стихийное бедствие.
Но, оценив ситуацию, мы все же решили бросить судьбе перчатку и пошли на риск…
Первый же порог, именуемый «Аккемская труба», встретил нас холодным дыханием сплошного семикилометрового рева — то огромные волны бесновались в узком жерле берегов реки, где уставшие и разбитые, но все же живые и уцелевшие находились экипажи-неудачники. Потерпев аварию, они все же зацепились за спасительный берег.
Картина была удручающая… Михаил Колчевников, выдающийся сплавщик современности, вместе со своим напарником по экипажу погиб, штурмуя Аккемскую трубу — через день после нашего прохождения. И мы снимаем шляпу перед мужеством человека.
Мы же, выдерживая бешеный темп реки, обливаясь потом и волной, еле-еле помещаясь в берегах этого дикого порога, все же верили в то, что нам повезет, когда уж шансов нет. И вот за поворотом спасительный просвет и блаженство берегового причала. Мы дотянулись, мы смогли, мы одолели, а ведь на борту плота чуть ли не половина — детишки!
Спросите, для чего такой риск в отношении малолетних детей? Оправдан ли он? Отвечу. Детям нужны положительные примеры, которых, к сожалению, в наше время крайне мало. Это намного лучше, чем просиживать диван или шляться по улице без цели. Ведь путешествие — это школа жизни! А клин журавлей? В нем и молодые, и зрелые птицы. И все в одном строю. И никто из них не опасается — долетят ли? Несмотря ни на что они летят и радуют взгляд человеческий и вдохновляют нас на такой же смелый, жизненный полет! Ведь только отважный идет навстречу опасности и вдохновляется ею!
Конечно, кто-то скажет: все дороги пройдены… Но средь бродячих костров, вспоминая былые путешествия, мы всегда верим в удачу, с ней нам всегда по пути. Нас любит волна, нас любит река. Искрами своих костров мы зажигаем звезды, по которым людям легче жить! Мы там, где дорог уже нет, где только плечо друга и нет слова «не могу». Там, за горизонтом, — только счастливые звезды и царствует вечная любовь! Это наша душа и душа России!
…В нормальных условиях Катунь более или менее все же предсказуема, хотя многие из ее серьезных порогов отдельные экипажи все же обходят берегом. А в по-настоящему свирепых условиях августа 2005 года, что выпали нам, да с такой, казалось бы, физически сомнительной командой мы были просто обречены — так считали многие.
За свою многолетнюю сплавскую жизнь мне пришлось повидать немало, но такого пульса моментально меняющейся реки что-то не припоминаю. Нас метало по ней от берега к берегу, от скалы к скале, силы и впрямь были на пределе, так как скорость, задавая темп работе, выматывала нас, и плот шел, что называется, чуть ли не на последнем гребне. Но мы верили в нашу счастливую звезду! Преодолевая огромное напряжение, сквозь непрекращающийся холодный дождь и ветер, сквозь смутную тревогу мы двигались дальше… А впереди нас ждал двухступенчатый порог «Шабаш» (переводится как «праздник ведьм»)!
Продираясь сквозь береговые кусты, мы сходили в разведку и осмотрели обе ступени. Название порога говорило само за себя — казалось, Катунь достигла апогея своей мощи. Картина была просто страшная. Грохот воды резал уши. Гигантские волны в три метра закручивали немыслимый вал в какой-то фантастический винт. Неудержимый, мощнейший поток, переворачивая воображение, творил немыслимые выкрутасы, и было трудно понять, как тут быть… На берегу в этот час собралось около пятидесяти человек сплавского народа со всей страны, которые удивленно-вопрошающими взглядами «сверлили» речку, пытаясь найти выход из положения.
Но пока другие сплавщики, шастая по берегу, бились над проблемой «идти или не идти», мы уже оттолкнулись от берега и пошли. Пошли всем экипажем, вместе с детьми!
Люди, зная о нашей необычной команде, кричали нам: «Уберите детей на берег!» Я же отвечал: «Не на погибель идем — за победой!»
И тут началось… Небо как прорвало. Мощнейшая волна, катаясь через плот, обливая нас, пыталась сбросить за борт. В грохоте воды, скрипе снастей еле слышались команды капитана. Из рук вырывало тяжелые греби, но мы плечо в плечо боролись за свою жизнь. Мы еле успевали уворачиваться то от одной опасности, то от другой — с трудом, но все же правили свой плот. Освирепевший речной порог кидал нас то вверх, то вниз, дети метались по плоту, уклоняясь от нависших угроз… Я понял, что наш корабль — мир наших грез — в руках судьбы, и бросил взгляд на экипаж.
Позы напряжены, глаза большие, взгляд — вперед, ветер с дождем рвут флаг, волны бьют нас, но мы, качаясь на палубе, держимся. Чисто «шестерочный» речной порог со скоростью 30 километров в час.
Быстро посмотрел на берег. Пораженная увиденным, сплавская публика восторженно кричала что-то с берега, осыпая нас вспышками фотоаппаратов. Мы чувствовали, что удача где-то близко, потому что мы уже выскальзывали из лап смертельной опасности. Из последних сил нам удалось причалить и в который раз ощутить под ногами спасительный и столь дорогой для нас берег.
Тяжела участь сплавщика, и по-разному складывается у каждого путь. Кому — розы, а кому шипы от роз. Но мы двигались вперед, несмотря ни на что. И это давало нам силы побеждать.
Свежий ветер надежд бодрил наши сердца. Наш тяжелейший и долгий, но дорогой для всех маршрут заканчивался.
Лето прощалось с нами. Горчинка финиша ничуть не опечалила нас. Мы знали: впереди новые блестящие маршруты, и потому нам не стоять забытой лодкой у причала.
Корабль наших надежд вновь готовится в дальний поход, он предчувствует золотую борьбу и не раз порадует нас своей удалью.
Нам в дороге быть нужно, ребята,
И оставить красивый свой след,
Чтобы кто-то за нами когда-то
Так же шел, вспоминая наш Свет!