Чтоб мы так плодились

История кролика настолько поучительна, что хочется рассказать её отдельно.До Ледникового периода похотливая зверушка жила на территории всей Европы. Но ледники загнали её за Пиренеи. Кое-кто до сих пор считает, что слово Hispania происходит от финикийского spany — кролик.
Завоевавшие Испанию римляне по достоинству оценили вкус крольчатины, справедливо решив, что это — деликатес. И завезли кроликов на Аппенины, положив начало кролиководству.
С римскими легионами кролик вновь завоевал почти всю Европу, попав во Францию, Германию, перебравшись через Ла-Манш в Британию.
Где кролик продемонстрировал свой истинный нрав, оставаясь диким и практически неприрученным. Как говорили древние римляне: «Сколько кролика ни корми, все равно в лес смотрит».
Беглецы активно плодились. И на Болеардских островах именно римляне первыми принялись истреблять своих недавних протеже, потому что те подчистую пожирали траву на пастбищах, лишая корма овец.
На Русь кролики добрались в XI веке при Ярославе Мудром. Но не особенно прижились в опасном соседстве с волками. К слову, в XX веке кролов 56 раз(!) пытались «внедрить» на Украине общим количеством 32 тысячи голов, но без успехов.
Не шибко преуспели кролики в Южной и Северной Америках, где пополнили меню местных хищников, сдерживаемые их аппетитом.
А вот в Австралии, куда он попал, по некоторым данным, в 1856 году с очередной волной переселенцев, естественных врагов у кролика не оказалось. И кролик стал плодиться, распространяясь по континенту со скоростью 100 километров в год. К началу XX века насчитывали 20 миллионов кроликов и к середине века уже 750 миллионов. Хотя кто их там толком считал.
Кролы не только оставили на голодном пайке кенгуру и прочих травоядных сумчатых, но едва не поставили на грань краха сельское хозяйство Австралии, основу которого составляет овцеводство.
Мало помогло австралийцам то обстоятельство, что на охоту на кроликов переориентировались некоторые виды местных орлов, деликатесным мясцом не прочь был полакомиться другой переселенец — дикая собака динго. Динго, правда, тоже били нещадно, но если кролика за то, что он поедал траву, предназначенную для овец, то дикую собаку — за то, что охотилась на самих овец.
Где-то в 50-х годах XX века кролика стали истреблять бактериологическим оружием, заражая вирусом миксоматозы — болезни южноамериканских жесткошерстных кролов. Если южноамериканцы болели в легкой форме, то австралийских грызунов миксоматоз просто выкашивал — в иные годы до 90 процентов.
Однако скоро выяснилось, что выжившие кролы обзаводились иммунитетом и плодились с утроенной энергией. Крольчиха, между прочим, в течение года приносит до шести пометов, в каждом из которых до 40 (как отмечено в Австралии, в других менее подходящих местах — до 6-7) крольчат, достигающих половозрелости к году.
Забавно, что недавно по телевизору транслировался австралийский фильм «Клетка для кролика», естественно, в жанре драмы, потому что ни в каком другом о кролике австралийцы и помыслить не могут.
Раньше кроликов у нас разводили юннаты в своих кружках и хозяйственные мужики в своих подворьях. Одно время за счет кролика надеялись решить продовольственную проблему. Потом юннаты вывелись, а хозяйственные мужики справедливо решили, что сподручнее богатеть, «толкая» металл или «ножки Буша».
Теперь к нам из Европы и США пришла мода на декоративных кроликов. Пушистых зверушек, с которых в результате долгих селекционных манипуляций стерли природную дикость и уменьшили в размерах, особенно рекомендуют детям, испытывающим патологическую замкнутость, или, наоборот, нервным и легко возбудимым, живущим в конфликтных семьях. И вообще всем лицам с психическими заболеваниями.
Такие милые зверушки легко приучаются к туалету в определенном месте, как кошки. Они очень любят лежать на мягких перинах, как кошки.
Правда, в отличие от кошек, им чуть не ежесекундно (когда не спят на мягких перинах) нужно что-нибудь грызть, для чего им просто необходимо покупать достаточно твердые игрушки. Иначе кролик принимается за мебель или обувь.
И в заключение мой любимый анекдот о кролике. Российские ученые скрестили кролика с кротом. Зверушка получилась абсолютно слепая, но только нащупает лапами…