Брюки нужнее палаток

Двадцатое мая считается днем рождения джинсов. Будто бы в этот день бывший уличный торговец из Нью-Йорка, эмигрант из Баварии, назвавший себя Ливаем Строссом (по одной из версий, его настоящее имя Леб Штраусс), изладил первую партию ныне самых популярных брюк на планете.

Ну, скажем, это не факт: землетрясение 1906 года и вспыхнувший в Сан-Франциско пожар уничтожили архивы фирмы Levi Strauss. Так что все, что сегодня говорится об основателе фирмы и времени его изобретения, носит мифологический оттенок.

В Сан-Франциско Ливай Стросс прибыл с несколькими тюками брезента: в горах Сьерра-Невада нашли золото, в Калифорнии вспыхнула “золотая лихорадка”, и Стросс крепко надеялся подзаработать на продаже брезента для палаток и чехлов на тачки золотоискателей. Но, увы, не угадал. Однако один из золотоискателей подал верную мысль: не палатки нужны, а очень прочные брюки.

И торговец превратился в преуспевающего производителя одежды. Однако брезент при всей его прочности — ткань чрезвычайно сложная в обработке. И в 1860 — 1865 годах Ливай Стросс решает заменить его на европейскую саржевую ткань, окрашенную самым распространенным тогда красителем — индиго. Так, собственно говоря, и появились джинсы.

А теперь попробуем разгадать пару загадок. Первая связана со словом “деним” на этикетке ваших джинсов. Что оно означает — единого мнения нет. Возможно, оно восходит к serge de Ni mes (саржа из Нима) — так называлась ткань из шерсти и отходов шелка, производившаяся в районе французского города Ним. Впрочем, есть и еще одна версия: “ним” — так по-провансальски называлась ткань из шерсти.

Как бы там ни было, в США уже с начала XIX века денимом называлась очень прочная хлопчатобумажная ткань, окрашенная в синий цвет с помощью индиго. Но в 1860-е годы, когда Стросс начал свое производство, слово “деним” вытесняет другое — jean. Вот еще одна загадка. Слово jean совпадает с прилагательным genоеse — “генуэзский”.

Кстати, брезент для палаток, которые собирался было шить Ливай Стросс, производили в Генуе, точно также, как другие прочные ткани из шерсти и льна, а потом — из льна и хлопка. Собственно, произошло то, что словесники называют языковым переносом: брюкам присвоили название материала, из которого их шили. Кроме того, в слове “генуэзский” был заложен намек на добротность ткани.

В 1872 году в компаньонах Ливая Стросса появился портной Джейкоб Дэвис, который завершил дело — придумал клепки. Это была уже классика. К слову, до сегодняшнего дня продающаяся модель Levis 501 является практически точной копией первых джинсов, которые тогда и до 1960 года назывались еще waist overalls, что можно приблизительно перевести как комбинезон до пояса.