Такой вот остров

Этим летом мне посчастливилось побывать на Мальте и совместить приятное с полезным: отдых с изучением английского языка.Остров славится своими языковыми школами, которых здесь великое множество: от самых дорогих и престижных до менее известных. Те, кто уже учились в нескольких и могут сравнивать, говорят, что уровень обучения везде практически одинаков.
Студенты могут жить в семье или «в резиденции». В семье становишься на некоторое время «родным» для совершенно незнакомых людей. Все по-семейному: по будням ходишь в школу, в выходные развлекательная программа с «родителями». Отношения не всегда складываются безоблачными. Зато если попалось общительное семейство, то на английском заговоришь быстро.
Мы жили в резиденции. Здесь школа, как правило, располагается на территории отеля. Очень удобно — идти недалеко, что немаловажно в такую жару, ведь мы учились днем, в самое пекло.
Удивительно, но учёба летом совсем не обременительна. Потому что принцип обучения интересный. Занятия проводятся в небольших интернациональных группах. Большинство заданий — в игровой форме, они направлены на развитие разговорной речи. Может получиться так, что будешь единственным русским в своей группе, а остальные — испанцы, итальянцы, немцы, чехи…Учитель — носитель языка. На нашем родном, русском, естественно, ни слова не понимает. Так что, хочешь — не хочешь, придётся заговорить по-английски.
Хотя день на третий стеснительность проходит. Через две недели все говорят уже достаточно свободно, даже те, кто находится на самой лёгкой стадии обучения «Elementary». К концу курса перестаешь замечать, что вывески на улицах на английском языке. Понятно все.
Интересно, что русские ребята — самые ответственные в отношении учёбы. Иностранцы относятся к урокам с изрядной долей пофигизма.
Например, итальянец Андреа из моего класса как-то пришёл на урок с ног до головы мокрый, заявив: «Я сейчас плавал в бассейне, выключите кондиционер — я простыну». И все умирали от жары, пока с Андреа на пол струями стекала вода. Как-то тридцать минут ждали трех испанцев, которые играли в бильярд. Учитель, как ни странно, воспринимал это спокойно.
Уроков было немного — всего три часа в день, и те в удобное время, когда выйти на улицу нельзя из-за ужасной жары. А в классе хорошо — кондиционеры работают. Снаружи — сорок пять, внутри — восемнадцать.
Жара на Мальте своеобразная, она как раскаленная подушка, обволакивающая тебя со всех сторон. Говорят, что мальтийцы ленивы. Это неудивительно: в такую погоду невозможно заставить себя что-что делать. Поэтому на острове с часу до четырёх дня сиеста — что-то вроде длинного обеденного перерыва. Все магазины в это время закрыты, улицы абсолютно пусты. Люди идут на море или просто отдыхают дома, где прохладно.
Море просто невообразимое. Оно совсем прозрачное и теплое. На побережье есть очень известный грот, где можно поплавать на лодке под сводами огромных скал, с которых свисают сталактиты. Цвет воды колеблется от темно-синего до светло-бирюзового, причём дно отчётливо видно. Кажется, что совсем мелко, а на самом деле глубина более пяти метров.
История Мальты древняя, богатая событиями. Но, к сожалению, экскурсий у нас было совсем немного. Это неудивительно: группа наша была молодёжная, и поэтому интерес к пляжу и магазинам был намного больше, нежели к архитектурным и культурным памятникам.
Магазины — отдельная радость для девушек. Все красивое и незнакомое. Одежда модных марок, которой в нашем городе нет, бесчисленные аксессуары: браслеты, подвески, колечки, какие-то просто милые бессмысленные штуки…
Но самое главное на Мальте, наверное, не море, не учёба и не магазины, а ночная жизнь. Не зря остров называют «демократичной Ибицей». Это самый настоящий рай для молодёжи.
Вход во все ночные клубы бесплатный. В разных клубах музыка разная — выбирай на свой вкус и танцуй до упаду. Абсолютно безопасно. Внушительные секьюрити следят за обстановкой, но никому и в голову не приходит нарушать общественный порядок. Люди просто расслабляются на полную катушку. И так — каждую ночь. Международная тусовка не кончается никогда.
В общем, отдохнули мы славно, и позагорали, и натанцевались, и поучиться успели. Здорово было.