Америка глазами провинциала

Железный занавес, отделявший Россию от прочего мира, давно ушел в прошлое. Но для большинства из нас заграница по-прежнему недоступна. А интерес к тому, как живут «у них», большой. Публикуя предоставленные в наше распоряжение американские заметки, надеемся, что каждый читатель найдет в них для себя информацию. И, возможно, прочитанное станет подтверждением старой истины: хорошо там, где нас нет. Не ищите счастье в дальних странах — обустраивайте свой дом!
Об авторе. Александр Артамошин — давний друг газеты, особую популярность снискали его острые публикации на темы ЖКХ. Сейчас живет в Америке. Но Новокузнецк, как видим, вспоминает и ностальгирует.Без вида на жительство
Прохождение пограничного контроля в аэропорту Сиэттла, честно сказать, волновало. Я же приехал с целью остаться. Но если возникнет малейшее подозрение на эту тему — тем же самолетом гражданин отправится обратно. Не знаю, почему в МВД России не примут эту простую форму общения с иммигрантами, которых депортируют на родину за счет госбюджета. А тут без обратного билета и делать нечего. Если его нет и нет денег на его покупку, то везут прямо в тюрьму. Там гражданин или сам будет зарабатывать деньги на обратный билет, или искать благотворительную организацию, которая за него заплатит.
Беседуем с чиновником через переводчицу. Долго рассказываю свою программу. На вопрос, где остановлюсь, четко назвал адрес. Давайте палец, нажмите сюда, нужен отпечаток. О,кей. Грохнул печать в белую бумагу прибытия, щелкнул степлером и отпустил.
…Погода была потрясающей. Штат Вашингтон по широте расположен значительно южнее Сибири, да и океанские течения тут теплые, поэтому климат очень благоприятный для жизни. Летом нет иссушающей жары, зимой — лютых морозов. В течение зимы бывает несколько дней, когда выпадает снег. Для американцев это стихийное бедствие.
Природа очень богата, растительность просто буйная, даже на автомобильных номерах выбита надпись: «Вашингтон-Эвергрин стэйт» — вечнозеленый штат. Растут фиги, хурма и другая экзотика. Никакой грязной промышленности нет, атмосфера над городом прозрачная, поэтому небо кажется невероятно высоким. Как-то американцы не смогли угробить ни природу, ни живность, поэтому в жилой зоне свободно шляются дикие звери. Однажды утром я выглянул в окно и увидел, что в саду гуляет семейство оленей — мама и два олененка. Мама меня увидела, не спуская с меня своих блестящих круглых глаз, подошла поближе и демонстративно сожрала куст роз. Мягкими губами аккуратно собрала зеленые листья, затем, не торопясь, съела цветы. При этом умудрилась ни разу не уколоться о крепкие длинные шипы. В городе свободно разгуливают и другие дикие звери, а уж белки здесь — явление привычное, как в Сибири воробьи.
В людях
Я попал на целую неделю в семью преуспевающих эмигрантов. Глава семьи, Игорь, из украинских евреев, приехал шесть лет назад. За это время развелся с женой и женился второй раз — на Алле, она приехала еще раньше из Молдавии. Язык общения в семье — невообразимая смесь из русского, английского и других языков.
Семья достаточно обеспечена, несколько месяцев назад построила новый дом. Брали кредит в банке — 265000 долларов. Дом возвели за полгода, что по американским меркам очень долго. Несмотря на то, что дом обошелся в 265 тысяч, на налоговый учет его поставили стоимостью в 425 тысяч долларов. В Штатах налог на недвижимость — один процент — берется с рыночной цены. Рыночная стоимость определяется компьютером. В программу заложено очень много составляющих для расчета. Это, например, и вид из окон — если видно озеро или горы, это сразу прибавляет десятки тысяч долларов. Учитывается и расстояние от стен соседних домов — чем дальше, тем стоимость выше и т.д.
У Игоря собственный бизнес — вдвоем с партнером продает подержанные автомобили. Продавцы получают зарплату от процента прибыли, поэтому при покупке стараются цену максимально занизить, при продаже — наоборот завысить.
Хозяйка дома, Алла, полностью американизированная женщина, палец в рот не клади. Находится в прекрасной физической форме. Работает в крупном магазине, ее обязанности — подгонка одежды по фигуре клиента. Кроме этого, она, по мере необходимости, выполняет обязанности переводчицы, а также является неофициальным бригадиром над остальными работниками. Получает более 15 долларов в час. Это очень хорошая ставка, но она сильно возмущена тем, что уже объявили о частичном сокращении, а также о том, что ежегодного повышения ставки не будет. В американских компаниях ежегодно часовая ставка повышается, если работник полностью устраивает работодателя. Так происходит закрепление кадров, а также гасится инфляция. Переход в другую компанию, как правило, связан с потерей в зарплате — человек начинает новую службу с нуля. Отмена ежегодного повышения является следствием снижения экономических показателей. Алла из тех людей, которые никогда не бывают полностью удовлетворены своим положением, мужем, детьми, да и жизнью тоже. На родину, в Молдавию, ездить не любит: родственники считают их богачами, а баксы в Штатах зарабатывать нелегко, тут собственных затрат невпроворот.
Кстати, наших в штате Вашингтон достаточно много. Называют число 120000 человек, а всего в США за годы реформ переехало более пяти миллионов российских граждан.
Не роскошь, а средство
Автомобиль в Америке действительно не роскошь, а средство. Он несет и представительские функции. Человек может быть одетым во что угодно, но если он приехал на дорогом новом автомобиле, то его принимать будут по этой «одежке». На четвертый день после прибытия мне представился случай купить машину. Попросил Игоря проверить машину, он проехал и сказал, что для цены в 200 долларов машина — подарок. Документы оформили за несколько минут. Ни в какое ГАИ не ездили, актов не составляли. Мне сказали, что в течение 45 суток я могу ездить со старыми номерами. Бывший владелец отдал мне ключи, я ему — деньги и сел за баранку.
У поляков
Утром Игорь сообщил, что жилье мне нашлось. Мы поехали к его знакомому поляку, который имел два больших дома и сдавал их. Поляка зовут Збигнев, он прилично говорит по-русски и удивительно похож на Збигнева Бжезинского. Рядом с ним — его друг Рышард, который, в свою очередь, внешне смахивает на Эдварда Герека. Оба оказались весьма занимательными людьми. С первых минут общения они начали горячо и многословно крушить американскую систему, потом дошла очередь до советской системы. К вечеру добрались до Путина. Что делать, политиканство, видимо, отличительная черта всех славян.
Збигнев приехал в Штаты в 1976 году. Бывший спортсмен, в свои 62 года прекрасно выглядит. Три раза был женат, последний раз — на вьетнамке. В итоге жена выставила Збигнева из собственного дома. Пришлось нанимать адвоката, который отбил собственность. После развода супруга получила деньги, которых хватило, чтобы купить скромную квартиру и недорогую машину. На судебный процесс ушло 35000 долларов, это почти столько, сколько получила супруга после развода. Теперь адвокатов Збигнев ненавидит глухой ненавистью. Американские законы, написанные с громадным перекосом в сторону женщин, он считает большой бедой Америки.
Рышард — полная противоположность Збигневу. Такого скупердяя я не встречал ни разу в жизни. Сначала я относился к нему с сочувствием, даже подкармливал его, когда садился обедать, но потом узнал, что «бядак» (бедняк) очень состоятельный человек. Оказывается, «нищий» имеет собственность на Гаваях, в штате Колумбия, недалеко от Нью-Йорка, в Варшаве у него две квартиры. И в Сиэттл он приехал с целью купить себе дом. Его сильно обрадовало известие, что в Польше подорожала его недвижимость. Я попытался объяснить ему, что недвижимость с течением времени может лишь дешеветь, так как стареет физически, а также устаревает морально, а повышение стоимости связано лишь с тем, что инфляция разъедает доллар в Америке, и радость его ничем не обоснована. Это его сильно озадачило.
В России лес — чтобы рубить, а американцы в нём живут
Городское устройство в Штатах представляет безусловный пример для наших городских властей. Город Сиэттл лишь на карте обозначен под таким названием, на самом деле разбит на отдельные города, как наши разбиты на микрорайоны. Название Сиэттл носит лишь центр — даунтаун. Остальные города имеют свои названия, свою полицию, городскую управу. В каждом городе есть свой даунтаун, обычно там построены высотные башни, сосредоточена деловая часть. В штате Вашингтон практически нет многоэтажных жилых районов, все постройки максимум в два-три этажа. Город и его коммуникации растянуты на гигантской территории.
Самый заметный город это, безусловно, Беллвью, именно здесь находится компания Майкрософт, здесь живет сам Билл Гейтс. Компания занимает значительную часть города, все здания очень красивые, кругом декоративные сады, фонтаны. В этом городе я не видел бедных кварталов, здесь ощущение комфорта и безопасности во всем. Например, автомобили не закрываются ни на стоянках возле частных домов, ни у магазинов. Редкие, особо дорогие машины оборудуются сигнализацией. За четыре месяца жизни здесь я ни разу не имел стрессовых ситуаций, которые на Родине привычное дело. Любой контакт с людьми начинается с извинений и заканчивается ими же. Не уловил на себе ни одного недружелюбного взгляда.
Через Сиэттл проложено несколько фривеев, связывающих все «микрорайоны» между собой, а также город с остальной Америкой. Фривэй — это сложное инженерное сооружение с шестью полосами дорог в каждую сторону. Разрешенная скорость — 60 миль в час, это где-то сто километров в час. Городские дороги асфальтированы очень качественно, ровные, прекрасно оборудованы. Светофоры, указатели, разметка — все сделано добротно. А самое главное, в городах просторно, нет скученности зданий, как в последнее время в Новокузнецке. Значительную площадь занимают парковые зоны. Их рассекают дороги, но все кустарники аккуратно подстрижены, а высокие деревья растут дикарем. Вокруг города и внутри него имеются участки абсолютно дикого леса, туда бережно внедряются дома, строится вся инфраструктура, подтягиваются канализация и водопровод, асфальтируются площадки для стоянки автомобилей. В России лес для того, чтобы его рубить, а американцы в нем живут.
(Продолжение следует).