А раньше был термокадам

Если театр начинается с вешалки, то город — с дороги, и Новокузнецк в этом смысле не исключение. Любопытно проследить, как зарождалась дорожная сеть нашего города, из чего строились его магистрали и проспекты. Об улицах старинного Кузнецка особо распространяться не стоит, поскольку благоустроенных дорог в нем не существовало вплоть до революции. Были лишь обычные земляные, ничем не мощенные улицы, которые после дождя превращались в липкую грязь.Начало строительства по-настоящему городских дорог относится ко времени зарождения Кузнецкого комбината. В 1929-1930 годах отсыпают первые три гравийные дороги на Кузнецкстрое. Одна соединяет вокзал с заводоуправлением — «Диагональное шоссе», теперь проспект Курако; вторая тянется от площади Побед до ДОЗа — современный проспект Строителей; третья идет от того же заводоуправления на Верхнюю колонию — «Объездная». Все дороги отсыпаны гравием, по тем временам почти роскошь.
Только с 1934 года в Сталинске начинается строительство дорог постоянного типа с твердым покрытием из термокадама. Этот, ныне вышедший из употребления и прочно забытый строительный материал был в свое время очень популярен благодаря дешевизне и доступности. В отличие от привозного асфальта, основными компонентами термокадама являлись утилизованные смола и шлак от отходов коксового и доменного цехов КМК.
«Ударим термокадамом по бездорожью и разгильдяйству!» — таким несколько измененным лозунгом Остапа Бендера можно охарактеризовать развернувшиеся работы по дорожному строительству в Сталинске середины 30-х годов. К началу 1937 года более 36 километров, или почти шестая часть всех городских дорог, было вымощено гравием и термокадамом. Даже крупнейшие площади города — Побед и Привокзальная — также были залиты этим популярным материалом. Уже в то время Сталинск заметно выделялся благоустройством дорог среди всех городов Западной Сибири.
Не были оставлены без внимания и тротуары, для постройки которых наряду с основным компонентом — цементной плиткой — широко использовали, особенно на первых порах, менее долговечный материал — дерево и кирпич. И лишь особо значимые улицы и тротуары покрывали дефицитным асфальтом. Не случайно, что в памяти старожилов навсегда запечатлелась история о том, как горожане, выходя на проспект Энтузиастов, одну из немногих засфальтированных улиц Сталинска, снимали грязную обувь.
Работы по созданию полноценной дорожной сети в довоенном Сталинске не прекращались ни на один год, но основными материалами по-прежнему служили гравий и термокадам. И только со второй половины 40-х годов начинается эпоха «сплошной асфальтизации» Новокузнецка.