Романтик большого хоккея

В нашем городе хоккей — вид спорта № 1. Это даже не обсуждается! Недаром первая ассоциация с Новокузнецком — “Металлург”. У команды были и взлеты, и падения. Вторых, к сожалению, куда больше. Но во все времена болельщики яростно поддерживали своих хоккеистов. Говорят, что первая любовь помнится всегда. И “Металлург” образца 60-х годов прошлого века навсегда останется в памяти болельщиков. Та романтичная команда, гроза авторитетов, буквально влюбила в себя город. Мальчишки мечтали играть, как их кумиры — Юрий Заруцкий, Анатолий Окишев, Юрий Дужий, Михаил Григорьев, Владимир Бедарев. И все-таки нападающий Олег Короленко выделялся.

“Олицетворением той команды был ее капитан Олег Короленко, — писал в своей книге “Металлург”: автографы на льду и в жизни” известный спортивный журналист Александр Гольцев. — Он являлся стержнем коллектива, пользовался непререкаемым авторитетом. Достоинств в игре Олега Короленко было немало. Самое главное - на льду он выделялся собственным, фамильным почерком. Олега отличало, прежде всего, необычное катание: корпус у него располагался параллельно льду, а поэтому и владение шайбой, дриблинг у Короленко был своеобразный.

Олег мог прятать шайбу под корпус и мог вести ее на вытянутых руках впереди себя. Защитникам приспособиться к игре такого нестандартного игрока было непросто. Не случайно он легко выигрывал большинство единоборств и забивал голы. 253 гола, забитые Олегом Короленко за десять сезонов в высшей и первой лигах, безусловно, говорят о многом. Короленко заложил в “Металлурге” богатые традиции. Его капитанская повязка, как и майка с седьмым номером, передавались только самым достойным”.

Партнеры и болельщики ласково звали его “Каля”. В самые сложные моменты “Каля” брал игру на себя и забивал важные шайбы. А сделать это было сложно, ведь новокузнечанам противостояли такие гранды отечественного хоккея, как столичные ЦСКА, “Спартак” и “Динамо”.

Но Олег Короленко, как и подобает настоящему капитану, вел команду вперед. В сезоне-1960/1961 нападающий, забросив 23 шайбы, стал лучшим бомбардиром чемпионата СССР. Позади остались “звезды” сборной страны — армейцы Александр Альметов и Вениамин Александров, “спартач” Борис Майоров. В сезоне-1962/1963 Короленко (27 шайб) опередил только Александров, наколотивший аж 53 гола.

Игра ведущей тройки “Металлурга” Короленко — Бедарев — Григорьев вызывала восхищение. Не раз и не два их вместе и поодиночке приглашали ведущие клубы страны, но хоккеисты были патриотами города. Никакие посулы не могли заставить их покинуть “Металлург”.

— Почти все наши ребята жили около стадиона, — воспоминает Олег Иванович Короленко. — Спортивная атмосфера привлекала и объединяла нас в одну команду, в которую мы пришли подростками и доросли до мастеров. Мы были больны хоккеем! А как за нас переживали горожане! Мы добились больших успехов во многом благодаря поддержке наших болельщиков.

Карьеру хоккеиста “Каля” завершил в 1970 году, когда ему было 33 года. Травмы давали о себе знать. Легких путей Короленко никогда не искал — ни на ледовой площадке, ни в жизни. Он пошел на Кузнецкий металлургический комбинат, где и проработал до пенсии.

Но и о хоккее не забывал. Собрав мальчишек, он организовал дворовую команду. Тренерский дар у Короленко был. “Рассвет” побеждал на городском и областном уровнях, не тушевался и на более серьезных соревнованиях. Мальчишки из “Рассвета” были победителями (1977 год) и серебряными призерами (1973 год) Всесоюзных соревнований на приз клуба “Золота шайба”. В те времена это был Знак качества.

В 2000 году Олегу Ивановичу Короленко присвоили звание “Почетный гражданин Новокузнецка”. Сейчас он работает в структуре хоккейного клуба, старается не пропускать домашних матчей команды. А болельщики, встречая “Калю”, радостно приветствуют капитана “Металлурга” и вспоминают былые времена.

Первую любовь не забыть!