Яков Кульнев

Первого августа 1812 года, не дожив пяти дней до 48-летия, был смертельно ранен ядром герой Отечественной войны генерал Яков Кульнев.

“Пуля дура”, — мог бы сказать Яков Петрович в присущем ему лаконичном стиле, которому он выучился, служа поручиком в корпусе гениального Александра Суворова.

Наполеон, со слов Дениса Давыдова, будто бы написал в письме в Париж жене Жозефине Богарнэ: “Вчера убит Кульнев, лучший офицер русской кавалерии”.

А юная Марина Цветаева спустя сто лет в необыкновенном послании “Генералам 1812 года” обращалась в том числе и к Якову Кульневу:

“Вам все вершины были малы,

И мягок — самый черствый хлеб,

О, молодые генералы

Своих судеб!”

Наполеон, видимо, хорошо помнил Кульнева еще со сражений в Пруссии. 25 мая 1807 года полк гродненских гусар подполковника Якова Кульнева атаковал арьергард маршала Нея двумя эскадронами и взял в плен 110 человек. Продолжая преследовать неприятеля, Кульнев увидел на другом берегу реки Пасарга французский обоз. Найдя брод, гусары бросились вдогонку. Настигнув транспорт с ранеными, Кульнев крикнул: “Не бойтесь, больным русских бояться нечего!” — и помчался дальше. Обоз с мортирой и 40 ящиками зарядов был захвачен.

Французы выслали три эскадрона с приказом отбить обоз. Кульнев, за неимением лошадей, обоз с боеприпасами подорвал, а растерявшихся французских кавалеристов рассеял.

Через неделю во время неудачного для русских войск сражения под Фридландом Кульнев ворвался лихой атакой против кирасир и драгун генерала Груши в их строй, был окружен, но рядовой Бондарец, бросившийся на выручку, освободил его. Приняв подмогу и собрав вокруг себя своих гусар, Кульнев смял французов и гнал их до Сортлакского леса. Но русская армия между тем отступала. И вечером того же дня гусары держали берег реки Алле, пока его не покинула ретирующаяся пехота.

А 2 июля 1812 года гусары Кульнева застали внезапной атакой два французских полка, только пленив до 200 врагов, среди которых был генерал де Сен-Женье.

Наполеон, к слову, скупой на похвалы неприятелям, называл Якова Кульнева “русским Лассалем”. Лассаль же был знаменитым французским гусаром, говорившим: “Гусар, доживший до тридцати лет, — это не гусар, а ничтожество”. Бригада Лассаля заставила сдаться немецкий Штеттин, после чего Наполеон сказал Мюрату: “Ну если ваши гусары теперь берут крепость, мне остается только расплавить пушки и распустить инженеров”.

Но это другая история.

Кульнев был мало похож на Лассаля внешне: огромного роста, утонувший в бакенбардах и усах. Он порвал с невестой, едва та поставила его перед выбором: брак или… Он выбрал “или”. “На марше быть бодру и веселу. Уныние свойственно одним старым бабам. По прибытии на бивак чарка водки, кашица с мясом и ложе из ельнику. Покойная ночь”, - гласил один из его знаменитых приказов.

Когда ядром ему оторвало обе ноги, последнее, о чем он попросил, - взять его ордена и знаки различия, чтобы противник не догадался, что сражен генерал.