К Дракону!

— Приехали, Бледная Немочь… э-э-э… то есть Ваше Высочество!

Лакей проворно отворил дверь кареты и вытянулся по стойке смирно.

Сначала показалась бледная тонкая рука. Она легла на ручку дверцы, послышался обречённый вздох, и показалась нога. Она была обута в высокий лакированный сапог и затянута в узкую кожаную штанину. А уж после под ненавистный солнечный свет из полумрака золочёной дорогой кареты появилось мертвенно-бледное лицо с кокетливо подведёнными глазами. Принц поморщился и сделал вид, что не услышал оговорки слуги.

— Куда ты меня привёз? — недовольно вопросил он кучера, выходя из кареты и отряхивая несуществующую пыль с чёрного бархатного камзола, расшитого серебром.

— Куда велено… — растерялся кучер. — К дракону!

Принц недоумённо оглянулся вокруг. А посмотреть было на что! На севере красовались заснеженные горы, спускаясь в тёмно-изумрудные леса. С каменных уступов, сверкая на солнце, срывался водопад и голубой лентой реки пересекал долину. Заливные луга поражали яркими пятнами цветов и бабочек. Табун тонконогих лошадей с огромным чёрным жеребцом во главе неторопливо щипал весеннюю траву. И посреди всего этого великолепия возвышался белоснежный замок, на шпилях которого трепетали алые стяги с серебряными драконами.

— Значит, здесь живёт чудовище?

— Угу. Ну, мы, это, за поворотом вас подождём, — пробурчал кучер и, не дожидаясь ответа, подхлестнул лошадей. Принц оскорблённо передёрнул тощими плечами, поправил свой вычурный плащ, прижал к груди любимое руководство по чёрной магии и уверенной пошатывающейся походкой направился к замку. На полпути его заставил сжаться в угловатый комочек громовой рык, но бледный спаситель несчастной заточённой принцессы справился с минутной слабостью, подсушил штаны щелчком пальцев и продолжил путь.

У огромных обитых железом ворот Его Высочество принялось разрабатывать план действий. Попробовав пару страшных заклинаний и со злости плюнув на невозмутимые ворота, он не придумал ничего лучше, как постучать. Сначала было тихо. Но вскоре заскрипел засов, и в воротах открылась небольшая дверь.

— Вы что-нибудь хотели? — мило улыбнувшись принцу, спросила румяная рыжая девица с огромными зелёными глазами, одетая в простой льняной сарафан с вышивкой.

— Д…дракона бы мне… — заикаясь, произнёс герой. ъ

— А-а-а. Я-то уж подумала, опять за принцессой! Ты проходи, проходи, не стесняйся. Его Высочество тенью просочилось в дверь и последовало за девушкой.

— А принцесса где? — осторожно поинтересовалось оно. Девушка остановилась и подозрительно усмехнулась: — Ты бы уже определился: принцессу тебе или дракона.

— Хотелось бы обоих…

— Странные у тебя фантазии… Принцесса Мелитара третья, — девушка протянула принцу руку.

— Здрасьте, — приуныло Высочество. - Веи… Веинор… первый…

— Очень приятно! Да ты не боись, не обидим! — Мелитара хлопнула спасителя по плечу, и тот слегка осел.

— Чаю хочешь? — Мне бы дракона…

— Да будет тебе дракон! Заладил, блин. Я сегодня пирогов напекла…

— Спасибо, я на диете…

— Ясно. Ну, тогда ладно. Пойдём, знакомить буду.

Принцесса провела гостя во внутренний двор замка и подтолкнула вперёд. Возле чудесного фонтана лежал багрово-серебряный дракон, лениво следивший за приближением Веинора. Рядом валялась чья-то одежда. “Уже сожрал кого-то, мерзкое чудовище”, - подумал принц, начиная выплетать заклинание.

— Учти, на нас магия не действует, - зевнул дракон и потянулся.

— На весь замок тоже. Так что не знаю, как ты собрался меня убивать.

Принц растерялся и минуту-другую переваривал информацию. Подумав, он выхватил шпагу и сделал шаг в сторону ящера.

— С ума сошёл?! — воскликнул дракон. - Зарежешься же!

— Я в совершенстве владею оружием! — крикнул в ответ Велинор и замахнулся. Но в этот момент дракон чихнул.

Кое-как поднимаясь с земли, герой заметил, что принцесса покатывается со смеху, и слегка обиделся.

— Ну, зачем она тебе нужна, — обратился к Высочеству дракон, указав на принцессу. — Вредная, капризная, ехидная… Ты подумай как следует…

— Я не могу отступить!

— Как хочешь, — вздохнул дракон и снова неудачно чихнул. Принца швырнуло об стену и слегка опалило.

— Все, не жилец, — констатировала принцесса, переплетая косу.

— Оклемается, — успокоил дракон, оборачиваясь плечистым высоким блондином.

— Пойду к карете его оттащу, надеюсь, они недалеко уехали, — сообщила принцесса неторопливо шнурующему сапоги возлюбленному. И, получив утвердительный кивок, добавила: — А ты пока сходи помой посуду.